En el verano de 1604, proximo a cumplir los cincuenta y siete anos, Miguel de Cervantes entregaba al librero de la corte espanola el manuscrito de una obra suya a las cual habia dado el titulo El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, y que casi cuatro siglos despues sigue contandose entre las excelsas del genio humano. Autor de otras obras esplendidas, sus Novelas ejemplares, su Persiles y Sigismunda, es la fama de su Quijote lo que le ha elevado en la estimacion universal a la altura de los maximos creadores literarios, al lado de Homero, Shakespeare y Dante. Y, ademas, con esta singularidad a su favor: mientras que Homero, Shakespeare y Dante se expresan en generos literarios consagrados -la epopeya, el drama, la poesia medieval- Cervantes proyecta el poder de su fascinacion e influencia sobre la epoca moderna como el creador del genero que implicitamente la refleja, el genero que es a la vez imaginacion y critica, relativista y realista: la novela moderna. (...) el Quijote no es solo esta obra prototipica de un genero multiforme; es tambien una gran creacion poetica que ha obrado en el espiritu del hombe moderno con la fuerza irresistible de los mitos y simbolos mas profundos de su destino.(De la Introduccion de Luis Andres Murillo)